Résumé.

La ville d’Ensisheim entretient un lien très fort avec les questions de justice : elle est le siège depuis deux siècles de l’une des plus importantes prison de France ; du temps des Habsbourg, ses tribunaux ont aussi été parmi les plus actifs pour réprimer la révolte paysanne de 1525 ou lutter contre la sorcellerie. C’est donc un lieu idéal pour y évoquer la justice médiévale et moderne dans la région. Si le cadre historique général de ces activités judiciaires est bien cerné, leur déroulement concret l’est beaucoup moins, laissant d’ailleurs la porte ouverte à de nombreux fantasmes sur la cruauté médiévale. L’exposé, issu d’un travail de recherche à l’université de Strasbourg, présentera d’abord l’instruction des crimes et délits et la place de la torture. Il fera ensuite l’inventaire des divers lieux d’emprisonnement, tels les cachots aménagés dans les tours urbaines. Enfin, il y sera question des gibets ou lieux d’exécution, avec l’analyse de leur répartition géographique en Alsace et de quelques découvertes archéologiques.

Légende figure: Gibet du village d’Ernen (Ch-Valais), Cliché Roland Zumbuehl, Wikimedia